У него была стальная трость весом 1 пуд (16 кг), с которой он постоянно ходил. Когда ему было 53 года, он проиграл бой рязанскому борцу Ивану Чуфистову и сказал: «Эх, Ванька, не тебе я проиграл, а старости своей».

О счастливой и трагической судьбе одного из самых сильных людей мира мы говорили с украинской журналисткой Валентиной Коваленко. Она много пишет об истории страны, ее людях, чтобы знали, помнили и передавали будущим поколениям.

С удовольствием и с разрешения пани Валентины читайте в моей рубрике «За чашкой кофе» ее рассказ. Перевод с украинского – Светлана Глаз. 

Одними из самых известных поединков Ивана Поддубного стали бои с французским борцом Раулем ле Буше. Их первая борьба окончилась победой француза, поскольку тот использовал нечестный приём ухода от захватов Поддубного, обмазавшись маслом, и сумел протянуть время поединка. Судьи отдали ему первенство с формулировкой «за красивые и умелые уходы от острых приёмов».

Решение судей вызвало гнев публики, а Поддубный был настолько потрясён нечестным судейством, что думал уйти из профессиональной борьбы. Поддержка друзей и коллег заставила Поддубного передумать. На турнире в Петербурге он взял реванш у Рауля ле Буше, заставив француза в течение двадцати минут находиться в коленно-локтевой позе. Судьи сжалились над французским борцом и отдали победу Поддубному.

У Ивана Поддубного была счастливая и трагическая судьба. 8 августа 1949 в Богом забытом Ейске Краснодарского края умер голодной смертью украинский профессиональный борец, атлет и артист цирка, шестикратный чемпион мира, кавалер ордена Почетного Легиона, знаменитый Иван Максимович Поддубный.

Происходил богатырь из рода запорожских казаков и всегда считал себя украинцем. Иван Поддубный родился 26 сентября 1871 в селе Богодуховка, Золотоношского уезда Полтавской губернии. Он был физически мощным человеком. В 17 лет с легкостью пригибал к земле быка за рога.

В 1896 году в Феодосийском цирке он победил очень известных атлетов-силачей Георга Луриха, Ивана Бороданова, Никиту Разумова и итальянца Сен Паппи. Именно с этого момента и началась его карьера борца, в которой было много побед и незаслуженных поражений. Пусть даже, одно – Раулю ле Буше.

В 1897 году, когда Иван начал выступать на аренах цирков Российской империи в качестве атлета-гиревика и борца, его имя стало необычайно популярно у благодарной публики. В 1915 году он одержал победу над чемпионом Александром Гаркавенко, а через два дня победил еще одного чемпиона, Ивана Заикина, которого за силу и мастерство называли «Капитан воздуха» и «Король железа». Один из этих боев длился 66 минут.

Во время Гражданской войны Иван Поддубный работал в цирках Житомира и Керчи, а с 1922 года, в 51-летнем возрасте, начал выступать в Московском цирке. Затем были длительные гастроли по Германии и США, где 23 февраля 1926 года завоевал звание чемпиона Америки.

В 1927 году Иван Поддубный завоевал титул самого красивого человека США и получил приз в сумме 500 000 долларов США. Однако, получить деньги он мог, только став гражданином США.

Иван, всегда считал себя украинцем и, махнув рукой на такую значительную сумму, с пустыми карманами оставил заокеанскую страну.

За годы гастролей и участия в соревнованиях, Иван Поддубный посетил 14 стран, побывав на 4 континентах планеты.

Вернувшись из Америки, Поддубный самостоятельно исправил, в выданном ему паспорте, свою национальность с «русский» на «украинец», а также имя и фамилию. И стал писаться Іван Піддубний, за что был арестован НКВД, где его пытали электрическим паяльником не только за исправление фамилии.

Сотрудники НКВД хотели узнать номера зарубежных счетов и адреса банков на которых, как они считали, Иван хранит свои сбережения и из которых идет финансирование «организации украинских националистов», членом которой, якобы, был Поддубный. Таких сбережений у него, на самом деле, не было.

Несмотря на достижения и мировую славу, силача, непобедимого борца, удерживали в тюрьме больше года, безжалостно издеваясь, … ему порезали сухожилия на ногах! Для чекистов он всегда был украинским буржуазным националистом.

В 1943 году Ивана Максимовича снова арестовали. На него поступил донос, согласно которому во время оккупации немцы, якобы, угощали его обедом с офицерской столовой и предлагали уехать в Германию тренировать юных борцов. Конечно, Поддубный отказался от такого предложения. Однако Поддубному удалось избежать смертной казни за «сотрудничество с фашистами», которого не было, но в те времена такая формулировка была привычной мерой наказания. Его освободили, но после окончания войны Ивана Поддубного отстранили от спортивной деятельности, тем самым лишив его единственного источника дохода.

Всю жизнь Иван Максимович не прекращал ежедневных тренировок и придерживался правильного режима. Никогда в жизни не курил и не употреблял спиртного. Есть версия, что в оккупированном немцами Ейске, где жил знаменитый атлет, ему поручили присматривать за порядком в бильярдной, куда приходили играть немцы. Иван Максимович, не задумываясь о последствиях, просто выкидывал на улицу перепивших немцев. Он также имел специальную стальную трость, весом 1 пуд (16 кг) с которой постоянно ходил, что придавало ему уверенности.

Оставив спорт, Поддубный был забыт всеми и последние годы доживал в нищете. Постоянно жаловался на то, что не хватает хлеба. В первые послевоенные годы этот продукт выдавали по карточкам — 500 г хлеба в день. Этой нормы известному мощному борцу не хватало. Ради пищи Поддубный был вынужден продавать свои медали или менять их на хлеб. Чтобы выжить, пришлось продать все завоёванные награды, ценные кубки, ордена … Не спасся. Умер выдающийся украинский спортсмен на 78-м году жизни в голодных муках …

После смерти имя Ивана Поддубного обречено на забвение. Не говоря уже о сооружении скромного памятника. На переломе 1950-60-х годов при помощи США его построили в Ейске, но ненадолго.

В 1988 году стела на могиле Поддубного была разбита, а непосредственно на самом памятнике было написано: «хохол-петлюровец». Видимо, Иван Поддубный не угодил кому-то, даже находясь в могиле …

Отрадно, что в селе Красеновка Чернобаевского района Черкасской области открыт замечательный памятник великому украинскому борцу. Здесь проходят торжественные собрания в его честь, возлагаются цветы. Так земляки Ивана Поддубного отдают дань уважения великому атлету.

Фото Валентины Коваленко

В Украине ежегодно проводится Всеукраинский праздник богатырской силы имени Ивана Поддубного. Вот и думаю, что пришло время перенести могилу нашего великого земляка в родную Украину и отдать заслуженную дань самому сильному человеку планеты начала прошлого века.

Такие люди, как Иван Поддубный — это мировая гордость и слава. Такие люди рождаются не часто. Когда Ивану было 32 года на чемпионате французской борьбы в Париже ему дали такую физическую характеристику: рост 184 см, вес 118 кг, бицепс 46 см, грудь 134 см на выдохе, бедро 70 см, шея 50 см. Интересный факт. Весной 1906 года во время пребывания Ивана Поддубного в Екатеринославе (теперь Днепр) в гостях у своего друга историка запорожского казачества Дмитрия Яворницкого, их общий друг художник Николай Струнников нарисовал портрет, на котором изобразил Поддубного запорожским казаком. Портрет хранится в историческом музее Днепра и считается одним из самых ценных экспонатов.

Валентина Коваленко

Перевод с украинского Светланы Глаз